凌晨三点零七分，解剖室的无影灯第三次闪烁时，周衍正用镊子夹起陈默左心室的一块组织切片。
玻璃载片在灯光下泛着冷光，那些针孔状的出血点密集得像片微型星图，在显微镜下呈现出诡异的规律性——每个出血点的间距恰好是0.37毫米，与他办公桌上那只19世纪怀表的齿轮齿距完全一致。
“周法医，毒理报告有新发现。”
助手小李的声音带着电流般的震颤，他把一份加急报告拍在不锈钢台面上，“心血里的氰化物浓度是致死量的三倍，但我们在死者的指甲缝里找到了这个。”
证物袋里装着半粒深棕色的晶体，在灯光下折射出金属光泽，“初步检测是铊，而且是……十年前停产的那种工业级铊盐。”
周衍的镊子悬在半空。
十年前，正是他父亲周明远“意外”坠楼的年份。
那位退休前也是首席法医的老人，最后经手的案子，就是陈默父亲陈守义的非正常死亡案。
卷宗里写着“氰化物中毒”，但周衍记得父亲临终前攥着他的手，反复说“不是氰化物，是齿轮，是时间齿轮”。
他摘下手套，指尖划过陈默脖颈处那圈淡紫色的淤痕。
用紫外线灯照射时，淤痕边缘浮现出的齿轮纹路突然动了一下，像是有只无形的手在表盘上拨动指针。
周衍猛地想起三天前那个匿名包裹，棕色硬纸板上印着的微型齿轮图案，此刻正与淤痕上的纹路完美重合。
包裹里除了那只瑞士怀表，还有张用打字机打印的字条：“当Ⅸ消失，时针将吞噬分针。”
当时他以为是恶作剧，现在才发现，怀表表盖内侧的罗马数字Ⅸ处，有个新鲜的凿痕，金属翻卷的弧度，与陈默手腕上那只机械表的凿痕一模一样，像是用同一把刻刀完成的破坏。
“陈默的工作室搜查得怎么样？”
周衍的声音有些发紧，他注意到陈默的左手无名指异常僵硬，指甲缝里卡着点暗红色的纤维，在解剖灯下泛着绸缎特有的光泽。
“阁楼里发现了个暗格，”小李翻开记事本，笔尖在纸上划出刺耳的声响，“里面有只黄铜盒子，装着三截指骨和一本……1998年的诊疗记录。
记录显示，陈守义的妻子林慧，患有严重的‘时间恐惧症’，症状是……害怕所
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