晨曦透过丹房的窗棂，洒在满地狼藉上，将药草的碎屑与焦黑的丹渣映照得格外清晰。
林缚靠在墙角，一夜未眠，伤口的疼痛早己麻木，心中却翻涌着无数思绪。
刘师姐在黎明时分醒了过来，醒来时看到守在一旁的林缚，以及自己身上的毯子，眼中闪过一丝诧异。
当她看到满地的狼藉和腹部带伤的林缚时，脸色骤变，瞬间明白了昨晚发生了什么。
“是你……救了我？”
刘师姐的声音还有些虚弱，却带着难以置信。
林缚点了点头，将昨晚的经过简略说了一遍，隐去了发现丹核的事，只说是听到动静冲进来，侥幸赶跑了黑衣人。
刘师姐听完，沉默了许久，目光落在林缚渗血的伤口上，语气复杂：“你可知，你卷入了不该卷入的事？”
“弟子只是做了该做的事。”
林缚低着头，不敢首视她的眼睛。
刘师姐轻叹一声，从储物袋中取出一个玉瓶，递给林缚：“这是‘清灵丹’，能治外伤，也能辅助炼气期修士稳固修为，你拿去用吧。”
林缚接过玉瓶，入手温润，瓶中传来淡淡的药香，显然是比他之前见过的任何药物都要珍贵的丹药。
他连忙道谢：“多谢刘师姐。”
“你不用谢我。”
刘师姐摇了摇头，目光变得锐利起来，“昨晚的黑衣人，绝非普通盗匪，而是冲着我来的。
你坏了他的事，他绝不会善罢甘休。
杂役院护不住你，甚至可能因此牵连其他人。”
林缚心中一紧：“那……你想不想换个地方？”
刘师姐突然道，“我在丹房缺个打下手的，虽然辛苦，但至少能护住你，还能让你接触到真正的修炼资源。”
林缚愣住了。
进入丹房打下手，意味着能摆脱杂役的身份，更能近距离接触炼丹术，这对他而言，无疑是天大的机缘。
可他也明白，刘师姐此举，既是报恩，也是将他彻底绑在了她的战船上。
“怎么？
你不愿意？”
刘师姐见他迟疑，挑眉问道。
“弟子愿意！”
林缚没有再犹豫。
他很清楚，在这青云山，没有实力，没有靠山，根本寸步难行。
刘师姐的提议，是他目前能抓住的最好机会。
刘师姐眼中闪过一丝满意：“好。
从今日起，你就搬来丹房的偏院住，对外只说是我新收的杂役。
记住，不该问的别问，不该说的别说，做好你分内的事。”
接下来的日子，林缚便在丹房住了下来。
偏院虽小，却干净整洁，灵气也比杂役院浓郁数倍，对他的修炼大有裨益。
他每日除了打扫丹房、处理药草，便是趁着空闲抓紧修炼，清灵丹的药效极佳，他身上的伤口很快愈合，修为也在稳步提升，距离炼气一层中期越来越近。
刘师姐似乎对他颇为信任，偶尔会让他帮忙研磨药材，甚至允许他在一旁观看炼丹。
林缚趁机观察学习，渐渐对炼丹术有了些粗浅的了解。
他发现，刘师姐炼丹时手法精妙，控火精准，显然是此道好手，只是不知为何，最近炼丹的成功率却低得反常，时常会出现灵力紊乱的情况。
这日，刘师姐又一次炼丹失败，丹炉中爆出的气浪将她震得后退几步，脸色更加苍白。
她捂着胸口，咳嗽了几声，眼中闪过一丝疲惫与焦虑。
“师姐，您没事吧？”
林缚连忙上前，递上一杯清水。
刘师姐接过水杯，却没有喝，只是望着窗外，低声道：“你可知，我为何执意要炼‘蕴气丹’？”
林缚摇了摇头。
蕴气丹是炼气期修士常用的丹药，能辅助凝聚灵气，虽不算普通，却也绝非什么高阶丹药，以刘师姐的身份，完全没必要如此执着。
“因为我需要蕴气丹来压制体内的‘反噬’。”
刘师姐苦笑一声，终于说出了隐情，“半年前，我在一处秘境中得到一枚‘异火种子’，本想炼化它提升炼丹术，却没料到种子中藏着一缕残魂，趁我炼化时侵入了我的识海，导致灵力时常失控，甚至影响了修为。”
林缚震惊地睁大了眼睛。
异火种子！
那可是传说中能大幅提升炼丹术的至宝，没想到刘师姐竟有如此机缘，却也因此惹上了麻烦。
“那缕残魂？”
“是一位上古炼丹师的残魂，性子暴戾，总想夺取我的身体。”
刘师姐眼中闪过一丝忌惮，“我试过多种方法都无法将其彻底驱逐，只能靠蕴气丹的药力暂时压制。
可最近，它越来越强，我的灵力也越来越紊乱，再这样下去，不用等那黑衣人动手，我自己就要走火入魔了。”
林缚终于明白，为何刘师姐炼丹频繁失败，为何会被一个黑衣人逼到如此地步。
原来她一首在与体内的残魂苦苦对抗。
“那……就没有别的办法了吗？”
“有。”
刘师姐看向他，眼神变得异常认真，“传说中，‘清心草’能净化识海，压制神魂类的攻击，若是能找到清心草，或许能彻底解决这缕残魂。
可清心草只生长在‘断魂崖’，那里是青云山的禁地，不仅有强大的妖兽守护，更有宗门设下的重重禁制，连内门长老都不敢轻易涉足。”
断魂崖！
林缚心中剧震。
这个名字他并不陌生，杂役院的老人常说，断魂崖是青云山最危险的地方，崖下云雾缭绕，深不见底，据说进去的人，从来没有活着出来的。
刘师姐看着他的神色，叹了口气：“我知道这很难，你不必……我去！”
林缚突然开口，打断了她的话。
刘师姐愣住了：“你说什么？”
“我说，我去断魂崖找清心草。”
林缚抬起头，目光坚定，“师姐收留我，护我周全，如今师姐有难，弟子自当报答。
而且，那黑衣人迟早会再来，只有解决了残魂，师姐才有实力应对他，我们才有活路。”
他说的是实情，却也有自己的考量。
他需要变强，而断魂崖虽然危险，却也可能藏着机缘。
更重要的是，他隐隐觉得，刘师姐体内的残魂，或许与他那本残破的《纳气诀》，有着某种不为人知的联系——那晚他凝聚气刃时，分明感觉到，《纳气诀》的口诀似乎对残魂的气息有微弱的压制。
刘师姐看着他坚定的眼神，心中五味杂陈。
她没想到，这个看似普通的杂役，竟有如此胆识。
断魂崖的危险，她比谁都清楚，让一个炼气一层的修士去那里，与送死无异。
“不行，太危险了。”
刘师姐摇了摇头，“我再想别的办法。”
“师姐，这是目前唯一的办法。”
林缚语气恳切，“我知道自己修为低微，但我熟悉山林，也懂得隐藏行踪，或许能找到机会。
而且，我若留在丹房，迟早会被黑衣人发现，到时候反而会拖累师姐。”
刘师姐沉默了。
林缚的话不无道理，黑衣人既然能找到丹房一次，就有第二次，第三次，她如今灵力紊乱，根本护不住他。
让他去断魂崖，虽是冒险，却也未必不是一条生路。
“你可想好了？”
刘师姐凝视着他，“断魂崖内，妖兽横行，禁制密布，稍有不慎，便是粉身碎骨。”
“弟子想好了。”
林缚郑重点头。
刘师姐深吸一口气，从储物袋中取出一张泛黄的地图和一枚玉简：“这是断魂崖外围的地图，是我偶然得到的，或许能帮你避开一些危险。
这枚玉简里，是一套基础的敛息术，能帮你隐藏气息，躲过妖兽的探查。
还有这个……”她又取出一把匕首，匕首通体乌黑，刃口却闪烁着寒光：“这是‘玄铁匕’，虽只是凡器，却也足够锋利，能帮你应对一些低阶妖兽。”
林缚接过地图、玉简和匕首，郑重地收入怀中：“多谢师姐。”
“你何时动身？”
“今夜。”
林缚道，“夜色能掩护行踪。”
刘师姐点了点头，从玉瓶中倒出三粒蕴气丹：“这三粒丹药你带着，关键时刻或许能用上。
记住，万事小心，若是事不可为，立刻回来，切勿强求。”
“弟子明白。”
夜幕降临，青云山陷入寂静。
林缚背着简单的行囊，告别了刘师姐，悄然离开了丹房。
他没有走山路，而是借着夜色，钻进了后山的密林。
密林深处，妖兽的嘶吼偶尔传来，带着慑人的气息。
林缚运转敛息术，将自身气息压到最低，像一只灵巧的狸猫，在林间穿梭。
他按照地图的指引，朝着断魂崖的方向前进。
月光透过树叶的缝隙洒下，照亮他脚下的路，也照亮了他眼中的坚定。
他知道，这一路必定凶险万分，但他别无选择。
为了活下去，为了变强，为了报答刘师姐的收留之恩，他必须闯一闯这断魂崖。
而他不知道的是，在他离开后不久，一道黑影再次出现在丹房附近，看着他消失的方向，眼中闪过一丝阴狠的笑意，随即悄无声息地跟了上去。
一场更大的危机，正在悄然逼近。
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